좋은 하루되셔요. 온누리신경과 김종환입니다.

드디어 아침저녁으로 선선한 바람이 부는 가을이 되었습니다. 지내기가 훨씬 수월하시지요?

​하지만, 손발저림이 있으신 분들은 가을, 겨울에 증상이 좀 더 심해져서 지내기가 어려우십니다. 추운 날씨가 되면 체온 유지를 위해 팔다리 부근의 혈관이 수축되어 피가 덜 가는 허혈 증상이 와서 손발이 더 저려지기도 합니다.

​또한 찬바람이 신경을 더 자극하는 요소가 되기도 하기 때문에, 손발 시림이나 손발저림 증상이 좀 더 심해지는 경향이 있습니다. 그래서 목양말과 손 장갑, 목도리 등을 착용하고 외출하시는 것이 도움이 됩니다.

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​은근히 혹은 심하게 일상생활을 힘들게 하는 손발저림, 말초신경병의 원인들을 다시 한 번 되짚어 보면서, 예방법에 대해서도 알려드릴까 합니다.

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손목터널 증후군

신경뿌리병증

당뇨병 신경병

혈관염과 관련된 신경병

외상(교통사고)

섬유근통

대상포진후신경통

3차신경통

복합부위 통증증후군

약물유발성 말초신경병(항암제 등)

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​흔히 혈액순환 장애로 간단히 생각하기 쉽지만, 손발저림의 원인은 위와 같이 다양합니다.

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먼저, 손목터널 증후군(carpal tunnel syndrome)에 대해 알아봅시다. 컴퓨터나 핸드폰으로 작업하며, 책상 위에 손이 꺾인 상태로 오래 지내는 직장인이나 학생들에게 많이 생깁니다. 또한, 손빨래나 집안일을 많이 하여 손이나 손목을 많이 사용하신 주부들에게도 많이 생깁니다.

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손목 인대 밑으로 신경이 지나가는데, 손목 아래의 신경이 눌려진 상태로 오랫동안 있다 보니, 시간이 지나면서 점차 손목 인대 아래의 신경이 손상됩니다.

그 결과, 손이 저리거나 손바닥이 저리고 찌릿찌릿한 증상, 즉 손목터널 증후군을 가지게 됩니다.

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증상 초기에는 컴퓨터 업무나, 가사노동, 운전 등 일을 많이 한 후 손이 저리거나 아픈 정도의 증상을 보이지만, 점차 심해지면 통증과 함께 손가락 근육이 약해져 물건을 꽉 잡는 것이 어려워집니다. 심지어, 단추를 잠그거나, 휴대전화를 드는 것 등도 쉽지 않게 되고, 통증은 팔과 어깨 저림까지 이어지기도 합니다.

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손목터널증후군은 증상 초기에 적극적인 치료를 받으면 수술 없이도 증상 조절이 가능하니, 먼저 전문의의 정밀한 진단을 받는 것이 중요합니다. 간단한 진단법은 양손 등을 서로 마주 댄 후 손목을 90도로 꺾어 가슴 위치에서 유지하고 약 1분 후 엄지손가락부터 약지 손가락에 통증이 있는지 보는 팔렌(Phalen)검사가 있습니다. 이외에도 신경전도 검사 및 근전도 검사등을 신경과 전문의와 상의하여 진행해보면 됩니다.

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진단 후 보존적 치료가 결정되면, 무리한 손목 사용 금지, 손목 부목 고정, 약물치료, 재활운동만으로도 증상개선 효과를 얻을 수 있습니다.

​일종의 생활 습관 병이므로, 평소 예방차원에서 일정 시간 컴퓨터 작업이나 손을 많이 쓰고 난 후에는 손목 스트레칭을 하거나, 손을 좀 쉬어주는 습관이 중요합니다.

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다음으로 손발저림의 가장 많은 원인 중의 하나인 신경뿌리병증이 있습니다.

일반적으로 젊은 사람이 손이나 발이 저리다고 호소하는 경우에 신경뿌리병증이 원인인 경우가 많습니다. 이런 경우는 증상이 대체적으로 양쪽 손이 아니라 한쪽 손이나 한쪽 발이 저리게 됩니다.

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​목이나 허리 쪽에 있는 신경 뿌리에서 신경이 온 몸으로 퍼져나갑니다. 이러한 신경이 척추 뼈에서 밖으로 나올 때, 신경구멍에서 나옵니다. 이러한 신경구멍이 자꾸 눌리고 끼이면서 손상을 받게 되거나, 신경구멍 주위에 염증이 발생함으로서 디스크와 유사한 증상이 생기게 됩니다.

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평소 자세가 안 좋은 경우, 즉 다리를 꼬고 앉는 자세, 너무 수그리고 일을 하는 자세 등이 안 좋습니다. 이러한 안 좋은 자세를 오래 유지하게 되면, 목이나 허리 근육에 손상이나 약화를 초래하므로, 우리 몸의 뒷쪽, 목뒤, 등, 허리와 같은 부위를 강화시키는 운동이 좋습니다. 온누리 신경과에 오시면 물리치료사 선생님이 설명을 잘 해주실 겁니다.

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이상으로 손발저림의 원인인 손목터널 증후군과 #신경뿌리병증에 대해 알아보았습니다. 생활하실 때의 유의사항을 예방 차원에서 일러두었으니, 주변의 가족들에게도 알려주시어, 삶의 질을 떨어뜨리는 손발저림으로부터 자유로워지시길 바랍니다.

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