안녕하세요. 온누리 병원 김종환입니다.

오늘은 아래 환자의 케이스를 바탕으로, 신경과 질환에 관해 더 자세히 알려드리고자 합니다.

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​앳된 얼굴의 10대 소녀가 어머니와 함께 진료실을 찾았다.

신경과를 찾게 된 이유가 좀 이색적이었다.

냄새에 너무 민감하여 학교를 다닐 수 없다는 것이었다....

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증상이 시작된 것은 6개월 전으로 거슬러 올라가며, 교실에서 짝꿍 친구에게서 느껴지는 어떤 냄새를 맡은 후 머리가 아프고 어지러운 증상이 생긴다는 것이었다.

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이런 증상이 수차례 반복된 후, 어렵게 용기를 내어 친구에게 이야기를 했지만, 친구의 반응은 황당했다. 자기도 냄새에 민감해 아침저녁으로 샤워를 하는 습관이 있어, 자기에게서 냄새가 난다는 말에 동의할 수 없다는 것이었다. 자신을 모함하는 것이 아니냐며 따졌고, 주변 친구들도 개입하여 냄새가 안 나는데 무슨 소리냐며 심하게 다투게 되었다는 것이다.

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더욱 억울하게 느낀 점은 자신은 이렇게 고통을 받고, 스트레스를 받아 학교생활, 성적관리도 어려운데, 다른 친구들은 자신의 고통에 호응하고 동의하지 않는다는 것이었다.

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환자의 외모는 단정한 편이었고, 시간관리 및 성적관리도 잘하는 상위권 학생이었다. 이런 일이 있기 전까지는 교우관계도 원만한 편이었다 한다.

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환자는 이비인후과를 방문하였지만 뚜렷한 원인을 찾지 못하였고, 정신과를 찾기가 주저되어, 먼저 신경과를 방문하게 되었다고 하였다.

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일반적으로 혼자만의 느낌과 감각은 착각이라 하지만, 같은 증상이 반복되면 환청, 환각과 같은 정신적 이유를 생각하게 된다. 하지만, 이 환자의 경우는 설명 내용이 일관적이고, 사고의 패턴이나 정서적 부분이 정상적이었다.

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제일 고민되는 냄새 부분에 집중해서 문진하여 보니, 환자의 증상이 어떤 특정 장소에서, 한 번씩 코에 이상한 냄새가 느껴지고 나면, 머리가 아파서 공부를 할 수 없고, 심하면 어지럽기까지 하다는 것이었다. 증상은 반나절에서 하루 정도 지속되며, 잘 자고 나면 괜찮아진다고 하였다.

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#편두통의 전조증상이라 생각되어, 뇌 혈류 검사를 해보니 편측 중대뇌동맥의 혈류속도가 비대칭적으로 증가된 소견을 보였고 이것은 편두통을 의심할 수 있는 검사 결과였다. 검사 결과 설명과 더불어 정신적 문제의 가능성과 편두통 가능성 모두를 설명하고, 편두통 약물치료 및 생활 예방 수칙을 알려주어 치료를 시작하였다.

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위의 케이스에서 보는 것처럼, 편두통 발작이 있을 때는 개인에 따라 4시간에서 72시간까지, 일상생활을 지속할 수 없는 중등도 이상의 통증이 생깁니다. #편두통은 심하면 오심(구역질)과 메스꺼움 증상, 빛과 소리, 냄새 공포증도 동반될 수 있는 질환입니다. 두통 발작 시에 환자는 이불을 덮고 누워있어 안정을 취하여, 뇌가 더 이상 자극을 받지 않도록 통증이 끝날 때까지 쉴 수밖에 없습니다.

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편두통증상은 전형적으로 전주증상, 전조, 두통, 후구 증상의 4단계로 구분되지만, 환자에 따라 이러한 단계를 거치지 않기도 합니다.

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전구 증상(prodrome)

편두통 발작이 시작되기 전 수 시간에서 수일 전에 정신 및 기분의 변화, 뒤 목의 뻣뻣해짐, 오한, 피곤함, 심한 피로, 배뇨 빈도 증가, 식욕부진 등과 같은 증상을 보입니다. 전체 편두통 환자의 30% 정도가 이러한 증상을 느낀다고 말합니다.

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전조(aura)

편두통 발작 전에 한 시간 미만 지속되며, 이후 두통이 시작됩니다. 위의 학생 환자의 경우는 냄새가 전조증상이라고 할 수 있겠습니다. 이러한 전조증상으로 시야에 아지랑이와 같은 점이 보이는 경우, 눈앞이 번쩍번쩍하는 것이 보이는 경우도 있습니다. 또한 소리에 대한 민감성이 나타나기도 합니다.

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두통(headache)

통증이 시작되고 대개 4시간에서 72시간까지 지속됩니다. 일반적으로 통증 발작 시에 신체활동을 하면 더 악화되므로, 어둡고 조용한 방에서 쉬는 것이 좋습니다.

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후구증상(postdrome)

두통이 해소된 후 환자는 대부분 수 시간 동안 기분의 저하나 불안정감, 무기력감, 신체적 피로감, 근육 쇠약 등을 보이기도 합니다. 드물게, 두통이 끝난 후 오히려 개운하다는 환자분도 계십니다.

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편두통은 병력과 증상에 근거해 진단할 수 있으나, 편두통 치료 약물이 혈관 수축 및 부작용을 동반할 수 있어, 전문의의 정밀한 진단하에 약물 치료 시기와 용량, 기간을 설정해야 합니다. 감별 진단을 위해여 뇌 MRI, 근전도 검사, 신경전도 검사, 뇌파 검사, 뇌혈류 검사 등을 적절히 시행하여, 종합적으로 신경과 전문의가 편두통 진단을 내리게 됩니다.

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두통이 없는 평안한 하루 보내시길 빕니다. 온누리 신경과 전문의 김종환입니다.